Carla Maria Bispo Padrel de Oliveira nasceu em Luanda, a 11 de Outubro de 1963.
É Professora Associada no Departamento de Ciências e Tecnologia (DCeT) da Universidade Aberta (UAb).
Exerceu o cargo de Reitora Interina da UAb de julho a dezembro de 2011, tendo anteriormente sido Vice-Reitora, desde 2009, e Pró-Reitora para Cooperação com os Países Africanos de Expressão Portuguesa e Timor, de 2000 a 2008.
Doutorada em Engenharia Química pelo Imperial College of Science Technology and Medicine, University of London, em 1991, licenciou-se em Química pela Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, em 1987.
Docente da UAb desde 1995, leciona disciplinas de Química. Os projetos que desenvolve e coordena integram-se na área científica da Engenharia Química – propriedades termofísicas de fluídos – e ainda na área da Formação/Educação a Distância.
É investigadora permanente do Centro de Química Estrutural da Universidade Técnica de Lisboa, integrando o Grupo de Mecânica Estatística e Termodinâmica Experimental.